摘錄《牛津少年兒童百科全書》辭條
弘扬佛法
佛陀喜欢用身教、故事和譬喻来说法。
他深知宇宙万物，即使是小如物质的粒子，都在不断变化，而我们也是这样。人一定会长大、衰老，然后死亡。这是一切东西的本质，万事万物的真理。明白和接受这真理便是智者，但是，如果我们忽视这真理，如果我们有执着，以为一切事物都是永恒不变的，这样便会受苦。
当我们了解世事常变，能够尊重每一样有生命的东西，而且有慷慨、慈悲和怜悯之心，我们便可以获得真正的快乐和满足。万物本为一体，如果我们伤害其他东西就是伤害自己。
佛陀教化众生的真理，主要是“四圣谛”，意指四条转凡为圣的真理。
第一是“苦谛”，即众生的苦恼。
第二是“集谛”，意思是众生的欲望引致苦恼。
第三是“灭谛”，若想解脱苦恼，便不应再执着于无常的事物。
第四是“道谛”，佛陀教人怎样修行，到达平静而满足的境界，这种境界称为“涅槃”。
人们只要遵从佛陀教诲的“八正道”修行，便可以进入“涅槃”，得成正果。正道不偏不倚，是中庸之道。
八正道
正见——理解世界是虚幻无常的
正思维——以慈悲和怜悯之心对待众生
正语——不说谎言、不挑拨是非
正业——不杀生·不偷盗不邪淫·不饮酒，也不服用毒品
正命——以正当职业谋生，不可不择手段，伤害他人
正精进——要清楚知道自己的能力，并用适当的努力争取上进
正念——萦念正道，不起邪念，时刻警觉，不为物境欲念所动摇
正定——集中精神，专心致志地修行和做事
佛教徒的生活方式
古代佛教徒的生活方式仍可应用于现代的生活。
佛教的精义是以慈悲博爱为本，普渡众生，使一切有生命的东西，获得真正的快乐。佛教徒都积极培养怜悯心和慈悲心，保持心境平静，做个宽大的人。
佛教经文中有段教导儿童培养慈悲心的话：“就像母亲会不惜牺牲自己，保护孩子，我们也需要培养无限的爱心，关怀万物。让我们冲破障碍、泯灭仇恨、化解恩怨，以无限的爱心遍及整个社会、整个世界、整个宇宙。”
佛教徒明白，要达到这个境界，必须把自己的心灵和思想从贪、嗔(发怒)、痴(愚昧)三毒中解脱出来，而静心冥想便是其中的方法。冥想使人心灵平静，这样便能领悟真理。佛教徒用鲜花、香和蜡烛供奉佛像，以示尊敬；这样也能够使心灵平静下来，改变心境。另外，往佛陀住过的地方朝圣，也是研习佛教、跟其他教徒见面的方法。佛教节日通常是教徒聚首，分享和布施的好机会。
佛教徒认为有三种珍贵的东西能使他们得到慰藉，这就是佛、法和僧，教徒称之为“三宝”。
佛教在印度差不多已经没落，但是，在斯里兰卡、中国西藏和东南亚仍很蓬勃。20世纪时，佛教开始在西方国家兴盛。
佛教主要有两大支派，就是小乘佛教和大乘佛教。小乘意思是元老的教义，在斯里兰卡、缅甸和泰国流行。小乘佛教徒认为他们信奉的是释迦牟尼始创的佛教，他们奉行的礼仪不多，而且十分简约，主要是为了纪念佛陀。
大乘是“大道”的意思，称为“大”是因为大乘佛教宣称要普渡众生，帮助各式人等得到大智慧。大乘佛教在尼泊尔、中国、朝鲜和日本继续流传。教徒仰仗已经得道的菩萨转世再生，引导他们到达觉悟的彼岸。
大乘佛教徒有各种复杂的礼仪，敬拜很多菩萨和诸佛。
禅宗的佛教徒(在日本的大乘支派)喜欢以佛偈、书法、插花、茶道、静坐和散步作为沉思的方法，这也就是“禅”的含意。禅宗的佛教徒也和其他佛教徒一样，相信人就是在做平常事，如刷牙、洗脸，也要心怀信仰。
◆——摘自《牛津少年兒童百科全書》“佛教徒”(Buddhist)條
光按：一部給青少年編的《百科全書》，能够講到這麽簡明扼要，不得不佩服。特地摘錄，可爲普及之助，亦是學習用現代語言傳達佛法智慧的參攷。
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